مهمتان في متناول تشيسلي ومانشستر يونايتد.. وليفربول يواجه ريدينغ/كأس انجلترا

ستكون مهمة تشيلسي حامل اللقب ومانشستر يونايتد حامل الرقم القياسي في عدد الألقاب سهلة في الدور الثالث من مسابقة كأس إنجلترا لكرة القدم، في حين يواجه أرسنال امتحانا صعبا للغاية.
ويلتقي تشيلسي الذي توج باللقب بفوزه على ايفرتون 2-1 في نهائي الموسم الماضي، على ملعبه مع واتفورد من الدرجة الثانية في اختبار سهل للفريق اللندني، والأمر ذاته بالنسبة إلى مانشستر يونايتد عندما يستضيف ليدز يونايتد من الدرجة الثانية. وستكون المبارتان فرصة لمدربي تشلسي ومانشستر يونايتد الايطالي كارلو انشيلوتي واليكس فيرغسون لإراحة النجوم ومنح الفرصة للاعبين الشباب. وستكون المرة الأولى التي يشارك فيها الفريق اللندني دون نجومه ديديه دروغبا وسالومون كالو وجون أوبي ميكيل ومايكل ايسين بعد أن انضم جميعهم لمنتخبات بلادهم استعدادا لكأس الأمم الأفريقية بأنجولا التي تقام في يناير/ كانون الثاني الجاري.
أما أرسنال فيحل ضيفا على جاره وست هام في أحد لقاءين يجمعان بين فريقين من الدرجة الممتازة. ولن تختلف الحال بالنسبة إلى مدرب أرسنال الفرنسي ارسين فينغر الذي يولي اهتماما كبيرا للاعبين الشباب في مسابقات الكأس، وبالتالي فإن غياب النجوم أمر وارد، خصوصا أن ''المدفعجية'' يعقدون آمالا كبيرة على الدوري بعد الانتفاضة الأخيرة وتحقيقهم 3 انتصارات متتالية جعلتهم في المركز الثالث بفارق 4 نقاط خلف تشيلسي المتصدر مع مباراة مؤجلة أمام بولتون سيخوضونها الأربعاء المقبل. أما اللقاء الآخر بين فريقين من الدرجة الممتازة فيجمع بين أستون فيلا وبلاكبيرن روفرز وتبدو فيه كفة الأول مرجحة لتحقيق الفوز.
من جهته، يحل ليفربول الساعي إلى طي صفحة المستوى المتواضع في العام الماضي، ضيفا على ريدينغ على أمل تخطي الدور الثالث ومواصلة مشواره في المسابقة وإحراز لقبها حتى ينقذ موسمه بعد تلاشي حظوظه في المنافسة على لقب الدوري وخروجه خالي الوفاض من مسابقة دوري أبطال أوروبا.
وساعد الفوز على ملعب أستون فيلا الثلثاء الماضي في إعادة الثقة للاعبي ليفربول، ويعتقد قائد الفريق جيمي كراغر أن الأزمة قد مرت بسلام. وقال كراغر ''مررنا بالكثير من المنعطفات في الموسم الحالي لذا أتمنى أن نحقق انطلاقة طيبة في الوقت الحالي''. ويخوض الايطالي روبرتو مانشيني المدرب الجديد لمانشستر سيتي مباراته الأولى في مسابقة الكأس عندما يحل ضيفا على ميدلزبره. وحقق مانشيني فوزين كاسحين مع فريقه الجديد في الدوري وهو يسعى إلى مواصلة انتصاراته لرفع معنويات لاعبيه وتحفيزهم على تحقيق الأهداف المنشودة في الدوري وإنهاء الموسم بين الأربعة الكبار إن لم تكن المنافسة على اللقب. وسيفتقد مانشستر سيتي في المباراة إلى جهود نجم خط وسطه ستيفين ايرلاند.